Çevreci gruplar ile plastik endüstrisi arasındaki "kimyasal" veya "gelişmiş" geri dönüşüm konusundaki siyasi mücadeledeki en yeni parlama noktası, Amerikan tüketicileri nezdinde ileri sürülebilecek ve yine de doğru olabilecek türden iddialarla ilgili. ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC), şirketlerin çevresel reklamcılık ve etiketleme iddiaları için yönergeler oluşturan Yeşil Kılavuzlarına 10 yıl sonra yaptığı ilk değişiklikleri değerlendiriyor. FTC'nin incelemesi, plastik geri dönüşümün çok ötesine geçiyor ve sera gazı emisyonları, sürdürülebilirlik ve organik ürünlerle ilgili “net sıfır” gibi kavramları içeriyor.
FTC'nin incelemesinde geri dönüşüm ön planda yer alıyor. Bu inceleme plastik krizinin küresel çapta kabul gördüğü, Birleşmiş Milletlerin plastik atıkları engellemeye yönelik müzakerelerde bulunduğu ve plastik geri dönüşümünün yaygın başarısızlığının farkına varıldığı bir döneme denk geliyor. On milyonlarca Amerikalı çoğu çöplüklere ya da yakma fırınlarına gönderilmesine rağmen, evlerindeki plastikleri geri dönüştürülmek üzere ayırmaya devam ediyor.
Plastik endüstrisi gelişmiş geri dönüşüm yöntemleriyle, işlenmemiş fosil yakıtlardan yararlanma ihtiyacını azaltan "döngüsel" bir plastik ekonomisi yaratılabileceğini söylüyor. Çevreciler ise gelişmiş geri dönüşümün çoğu durumda "yeşil yıkama" ile eşdeğer olduğunu belirtiyor. Çevreciler bu tarz uygulamaları, küçük bir yüzdeyi yeni plastikler haline getiren yüksek karbon ayak izine sahip enerji yoğun bir süreç olarak değerlendiriyor.
