BBC kaynaklı habere göre, Britanya’daki King’s College London öncülüğünde yürütülen çalışmada, Kuzey Kutbu’nda yaşayan balina türlerinin nefes örnekleri ilk kez bu yöntemle incelendi. Özel ekipmanlarla donatılan dronlar, balinaların su yüzeyine çıkıp soluk aldıkları sırada püskürttükleri damlacıkları steril petri kaplarında topladı.

Araştırmada, Kuzey Kutup Dairesi’nin üzerindeki sularda yaşayan kambur balina, yüzgeçli balina ve ispermeçet balinalardan alınan nefes örnekleri, deri biyopsileriyle birlikte analiz edildi. İncelemeler sonucunda, balina ve yunusların toplu şekilde karaya vurmasıyla ilişkilendirilen “cetacean morbillivirus” adlı son derece bulaşıcı virüsün izlerine rastlandı.

Bulgular, bu ölümcül virüsün Kuzey Kutup Dairesi’nin kuzeyinde aktif olarak dolaşımda olduğunu doğruladı. Bilim insanları, virüsün balina, yunus ve muturlar arasında hızla yayılabildiğini, türler arası geçiş yapabildiğini ve okyanuslar boyunca taşınarak deniz memelileri için ciddi bir tehdit oluşturduğunu belirtiyor.

Çalışmanın yazarlarından Prof. Terry Dawson, balina nefesinin dronlarla örneklenmesinin çığır açıcı bir yöntem olduğunu vurgulayarak şu ifadeleri kullandı:

“Bu yöntem, canlı balinalardaki patojenleri stres yaratmadan ya da zarar vermeden izlememizi sağlıyor. Aynı zamanda hızla değişen Arktik ekosistemlerinde ortaya çıkan hastalıklar hakkında çok değerli bilgiler sunuyor.”

Norveç’teki Nord Üniversitesi’nden Helena Costa ise, uzun vadeli izleme çalışmalarının öncelik taşıdığını belirtti. Costa, bu yaklaşımın önümüzdeki yıllarda balina sağlığını etkileyen çoklu stres faktörlerini daha iyi anlamaya yardımcı olacağını ifade etti.

King’s College London, Kraliyet (Dick) Veterinerlik Çalışmaları Okulu ve Nord Üniversitesi işbirliğiyle yürütülen araştırmanın ditayları ‘BMC Veterinary Research’ isimli dergide.