Kodkod (Leopardus guigna); aynı zamanda Şili orman kedisi olarak bilinen, dünyanın en küçük ve nadir yabani kedilerinden biridir. Şili ve Arjantin’in ılıman yağmur ormanlarında gizemli bir yaşam süren bu minik yırtıcı, sadece 1 ila 2,5 kilogram ağırlığında ve 43 ila 61 cm uzunluğundadır. Boyutuna rağmen, yoğun ormanlık alanlarda çevikliği ve hızıyla dikkat çeken Kodkod, hayatta kalma mücadelesinde olağanüstü yetenekler sergilemektedir.

Dağılım ve Yaşam Alanı

Kodkod kedi ırkı, tipik yaprak döken ve dökmeyen ılıman yağmur ormanlarında, iğne yapraklı ormanlarda, ılıman otlaklarda ve sert çalılıklar gibi Akdeniz orman habitatlarında yaşamaktadır ancak Kodkod kedi ırkının Orta Şili’de popülasyonu azalmakta olup nüfus durumu tehdit altındadır. Yaşadığı orman habitatlarının kerestecilik ve tarım arazileri için yok edilmesi sayılarının azalmasına neden olmaktadır. Özellikle ürkütücü bir şekilde kürkü için avlanılmakta ve yerel halk pazarlarında satılmaktadır. Besi hayvanları için tehlike oluşturduğu düşüncesiyle de bazı bölgelerde maalesef ki öldürülmektedir. Bunların yanı sıra uğursuz olduğu inancı sebebiyle zulüm gören sevimli hayvan, yaşam alanı kaybı ve avlanma nedeniyle tehdit altındadır. Bu sebeple Kodkod kedi ırkı Uluslararası Doğa Koruma Birliği (IUCN) tarafından kırmızı listeye alınarak “Hassas” (VU) olarak sınıflandırılmaktadır.

Ne yazık ki, ağaç kesimi ve tarım gibi insan faaliyetleri, bu eşsiz türün yaşam alanını hızla yok etmekte ve onu ciddi bir tehlikenin eşiğine getirmektedir. Kodkod’un neslini korumak için acilen harekete geçilmesi, özellikle ormanlarının korunması, hayati önem taşımaktadır.